三、解放战争时期，从东北一直打到海南岛
    1945年9月，洪学智任新四军第三师副师长兼参谋长，协助黄克诚师长率部挺进东北，执行党中央“建立巩固的东北根据地”的战略方针。从苏北到东北，近两千公里路程。开始每日行军30公里，为了抢占东北要地，日行军改为40、50公里甚至60公里。
    12月，三师三万余人进军北宁线的阜新。此时，我军各部队纷纷抢占铁路枢纽地段，致使承德至辽西铁路完全瘫痪，大批干部和部队不能前进。东北局为此焦急万分，洪学智提出解决瘫痪问题的建议，林彪十分重视并即任命洪担任东北铁路司令。洪接任后采取宣传教育与执行纪律相结合的“铁腕”行动，仅一周时期，就使铁路全线畅通，将滞留的两万多名干部和大批部队运送到沈阳，为我军开辟东北战场，争取到宝贵时间。东北局书记彭真电告中央和林彪，表扬了铁路整顿工作，建议洪学智仍兼铁路司令。
    1946年，洪学智先后任东北民主联军辽西军区副司令员、黑龙江军区司令员，负责北安黑河地区剿匪，横扫拉（法）吉（林）线。
    1947年，洪学智担任东北民主联军第六纵队司令员，率部进行进攻作战。先打城子街，再攻德惠城。攻打德惠是我军在东北战场上第一次指挥步兵、炮兵、坦克诸兵种协同作战，也是东北野战军第一次向国民党主力军进行正规攻城作战。随后，率部参加东北夏、秋、冬三次攻势作战，在四平攻坚战与敌血战15昼夜，给敌军以沉重打击。他率部运动歼敌，接连攻克辽阳、鞍山、营口等重镇，全歼敌五十四师和二十四师等三万余人，受到毛泽东主席和东总领导来电嘉奖。
    1948年3月，洪学智调任上干大队任大队长，任务是负责轮训东北野战军师团营级指挥干部，学员360人。在同林彪讨论决战东北战法时，洪学智提出几项建议，受到林彪重视。随后，他率部参加了辽沈战役。11月，洪学智率第六纵队冒着严寒，踏着冰雪向关内进军，参加平津战役，负责切断平津之敌联系，堵住北平守敌海上逃跑之路。
    1949年2月，洪学智任四十三军军长，率部作为四野渡江先遣兵团南下。4月25日，被任命为四野第十五兵团第一副司令员兼参谋长。5月，指挥第四十三军发起渡江战役，从黄冈、黄石、蕲春三地渡过长江，迫使武汉守敌弃城南逃。后指挥所部参加湘赣战役，攻占鄂城、大冶、九江、南昌等城市。继而参与指挥广东战役，解放了广州市。
    中华人民共和国成立后，洪学智任中南军区第十五兵团第一副司令员、广东军区副司令员。参与指挥第十五兵团进军广西的作战行动。参与指挥渡海作战，取得解放海南岛战役的重大胜利。直接指挥广东剿匪斗争，巩固了广东治安和社会秩序。
    1950年5月，洪学智任广东军区海军司令，指挥发起万山群岛战役，击沉敌舰4艘，重伤敌舰队司令，创造了木帆船打军舰、以劣胜优的奇迹，受到毛泽东主席的嘉奖。