——笑谈历史掌故
退休教师 夏泽如
明朝穆宗隆庆年间，张居正任内阁首辅（太祖朱元璋废除宰相，逐渐被此职替代），执掌政务，实行改革，以整饬和消除贵族、吏治、官民、财政、军备等方面日积月累的弊病。采取一系列措施，力图振兴，稳固“将圮而未圮”的王朝大厦，托住江山下滑沉坠的落晖。
值时吏治腐朽不堪，裁减冗官，缺德乏才无政绩，比比头掉乌纱帽。必须严肃纲纪，严明法度，使官场气正风清。科举照常进行，继续选拔人才任用为官，改革仿佛也焕发了新景象。做官得权得势，贪官爱钱爱财，昏官好色好酒，往往会贻误政事。一次科举考试，考取的进士，又面临一场酒的考验。
金碧辉煌的皇宫，笼罩灰暗云翳，阴天折射晴光，红墙吐丹霞萦紫烟。集贤殿被召的新科进士齐聚，金榜题名的荣耀和喜悦，等待居官显位的盼望，几相交织，在眼前在心中构成美妙的政治生活画图。进士们由礼部通知入宫至集贤殿，到场由吏部主持盛会。吏部徐侍郎和侍中宦官吴太监，恭贺众进士。吴太监奉旨赐御酒，抬来御酒两坛。徐侍郎向进士们言道：“御酒可多饮，也可少饮，不拘束又限制，最多二十一杯，至少三杯，一杯一口，饮了录簿。”进士们受皇宠，热血周身，豪情满怀。徐侍郎话落音，众皆张嘴应答：“明白，明白，明白”。可是对饮法却糊涂，迷惑不解，惊讶奇怪，但无人敢问。
饮御酒自便，御酒坛装用舀用壶用杯，自盛自斟自饮。谁先谁后，也未排次序。进士们争抢中带谦让，谦让中带争抢，一个接一个紧凑饮毕，吏部杨主事桌案上握笔走毫，登明姓名记杯数，完了捧簿呈徐侍郎。徐侍郎目光浏览一遍，众进士瞪亮眼睛，仍然看不破雾掩，竖耳听徐侍郎宣称：
“杯作口同等，品由口合成，制卷再测试，授职按杯饮。
妄饮只轻用，慎饮既重任，才华固拔萃，酒滥政沉沦。”
进士们饮御酒，不知是多饮好，还是少饮好？杯数或相同或相近或差异或悬殊。最多者为进士涛，饮了二十杯，离上限少了一杯。最少者为进士泉，饮了五杯，比下限多了两杯。徐侍郎依杯口定品，行中央任官权力给各进士授职。进士泉算二品，留朝廷培养，预备宰相。进士涛算七品，赴无酿县做知县。众进士仰面高呼：“圣上英明，万岁！万岁！万万岁！”俯身跪拜：“谢主龙恩！”实际上朝廷此时已没宰相，地方也没无酿县，所有授职全虚，似乎是一场政治演习。之后这批新科进士就职，几乎都是低品七品，无中品和高品，多数为县官和州府吏，少数为朝廷官署属吏。从基层低层干起，建立政绩功劳，才往高层擢升。
此事虽然荒唐，但给踏入仕途的进士们，以教迪启示。钱财会涌浪潮，造成溺淹灾难。女人美色是祸水，琼浆玉液也勾魄销魂，几者相仿，为别样水患。告诫进士们做官当吏，严格修身，防范疏者危害政务，毁坏前程。
